A fronte delle quasi 700.000 tonnellate di rifiuti di polimeri rinforzati che l'Europa verosimilmente produrrà nel 2025, il progetto di ricerca YouRban promuove la nascita di un ecosistema dinamico dedicato al riciclo e all'upcycling dei materiali.

Il progetto, coordinato dal Dipartimento di Meccanica in collaborazione con il Dipartimento di Design, mira a creare una comunità urbana attiva e consapevole con il fine di trovare soluzioni creative per il riciclo e l'upcycling, in particolare per i polimeri rinforzati. Promuovendo i valori della sostenibilità e dell'inclusione e la conoscenza dei processi dell'economia circolare, il progetto attiverà un ecosistema urbano coinvolgendo cittadini, artisti, designer, architetti e piccoli produttori.

Il progetto si sviluppa attorno a due pilastri fondamentali: i due pilot a Milano e Barcellona.
Nel pilot di Milano, l'approccio si basa su "problemi in cerca di soluzione". I cittadini segnalano problemi concreti, e gli artisti progettano soluzioni attraverso un processo innovativo di co-creazione. Il coinvolgimento di tecnici esperti di YouRban assicura competenze specializzate e formazione.
Nel pilot di Barcellona, l'approccio si inverte, con una prospettiva di "soluzioni in cerca di problema". Artisti e reti creative progettano soluzioni per il cambiamento, cercando poi stakeholder disposti ad adottarle per risolvere problemi specifici e soddisfare le esigenze della comunità.

YouRban si basa su una strategia di ricerca innovativa che si ispira al Green Deal dell'Unione Europea e alle iniziative della New European Bauhaus, promuovendo attività di workshop e formazione per artisti e designer.

Il cuore pulsante del progetto è il suo truck, un laboratorio mobile concepito come un vero e proprio workshop itinerante. Questo impianto ospita tecnologie per il riciclo e il riprocessamento dei materiali compositi giunti alla fine del loro ciclo di vita. Il camion non è solo uno strumento di produzione, ma anche un potente mezzo di diffusione progettato per promuovere i nuovi valori dell'economia circolare attraverso mostre, eventi artistici e attività partecipative. Il coinvolgimento dei partner di YouRban dall'Italia, dalla Spagna, dalla Lituania e dall'Austria garantisce competenze specializzate e formazione.

Gli obiettivi principali di YouRban:

• Creare un sistema decentralizzato di de-rigenerazione dei rifiuti plastici, chiudendo i cicli dei materiali, generando nuovi prodotti e riducendo l'impatto ambientale.
• Sviluppare nuove catene di valore basate sulle economie locali, utilizzando la sperimentazione artistica e il design rigenerativo per promuovere inclusività e resilienza.
• Promuovere l'inclusione sociale e professionale attraverso approcci partecipativi e strumenti digitali, educando le comunità alla CoCreazione e al design rigenerativo.
• Stabilire reti urbane sostenibili, creando nuove competenze artigianali e posti di lavoro.
• Fornire accesso a tecnologie urbane per la prototipazione e la creazione di oggetti artigianali, supportando un modello di riciclo flessibile ed efficiente per le micro, piccole e medie imprese (MPMI).

Il progetto sfrutta il meccanismo della Open Call per coinvolgere micro, piccole e medie imprese, laboratori e associazioni interessati a comprendere le tecnologie e le opportunità del riciclo dei materiali, contribuendo a sensibilizzare, formare e creare nuovi posti di lavoro e opportunità di business nelle città coinvolte dopo la fine del progetto.

Questo progetto ha ricevuto finanziamenti dal programma Horizon Europe dell'Unione Europea.